PR 1.1 - Vereda da Ilha

Com início na casa de abrigo Pico Ruivo, e depois de subir ao pico mais alto da Ilha, seguindo o PR 1.2 Vereda do Pico Ruivo, o percurso oferece uma descida até à pequena freguesia da Ilha.
Este trilho caracteriza-se por um desnível de 1274 metros, devendo a descida ou subida ser feita com calma, apreciando a paisagem.
O percurso atravessa dois tipos de ecossistemas, que integram a Rede Europeia de Sítios de Importância Comunitária – Rede Natura 2000: O Maciço Montanhoso Central e a Floresta Laurissilva. No primeiro, desde os picos mais altos até aos 1200 metros de altitude, deparamo-nos com vegetação herbácea e arbustiva, característica do urzal de altitude, destacando-se exemplares centenários de urze (Erica scoparia), outrora explorada para a produção de carvão vegetal. À medida que se desce em altitude, encontramos a Floresta Laurissilva – classificada de Património Mundial Natural pela UNESCO, desde dezembro de 1999, localizada na zona de nevoeiros, entre os 1200 e 400 metros de altitude. Esta floresta adquire especial importância como “produtora de água”, pois é capaz de condensar a água dos nevoeiros nas folhas das plantas, conduzindo-a ao solo, recarregando as nascentes e as ribeiras.
Ao passar por cima do túnel do Vale da Lapa, cruzará com o PR9 Levada do Caldeirão Verde, que se inicia e retorna ao Parque Florestal das Queimadas.
Chegado à Ilha, e seguindo pela estrada asfaltada, não deixe de visitar a Achada do Marques, pequeno aglomerado populacional caracterizado pelos tradicionais “poios” (campos agrícolas) e antigos palheiros.