Vereda da Ladeira

A Vereda da Ladeira leva-nos até o calhau das Achadas da Cruz pelo caminho outrora utilizado pelos agricultores locais, passando pelos vestígios dessa prática para além de algumas espécies de interesse comunitário que fazem desta área parte da Rede Natura 2000. Esta vereda, apesar de curta, é muito exigente, sendo recomendada apenas aos caminhantes experientes com calçado e equipamento adequado.
O percurso inicia-se na freguesia do Porto Moniz, mais precisamente no Miradouro dos Pombais na Santa. A vereda, está bem sinalizada e começa com vistas panorâmicas sobre o Oceano Atlântico e as Achadas da Cruz tendo o cenário agrícola presente no início do trajeto, esvanecendo-se à medida que vai avançando. A falta da prática agrícola, outrora fortemente presente em quase todo o trajeto, dá lugar às espécies exóticas que mantêm a tonalidade verde até ao calhau.
Durante a descida encontrará uma variação no caminho onde devemos seguir pela direita junto à levada principal.
Mais à frente encontrará o Miradouro da Ponta da Ladeira onde poderá usufruir dos bancos e mesas para lanchar e desfrutar da vista ampla e profunda. Retomando o percurso depois da pausa, a vereda continua pela esquerda, sendo possível observar durante o trajeto algumas casas de pedra outrora armazéns de suporte à atividade agricultura, os poios que delimitavam as áreas agrícolas e algumas colmeias indicando a existência de apicultores nesta zona.
Ao aproximar-se do fim do percurso o solo torna-se bastante arenoso devido à exposição da encosta aos ventos. A passagem nesta zona deverá ser feita de forma lenta e de pé firme até chegar a solos mais firmes. As tabaibeiras são presença habitual nas encostas, planta da qual se vê nascer um fruto (tabaibo) que faz parte do consumo dos habitantes locais e que requer alguma perícia para degustá-lo, devido aos inúmeros picos existentes na casca.
A descida é aventureira e requer experiência e destreza física por parte dos caminhantes, pois a passagem pelos diversos pontos exigem desenvoltura e alguma capacidade de improviso, face às diversas vicissitudes impostas pelos fenómenos naturais.
Já na parte final do percurso, depois de atravessar o pequeno caudal da Ribeira do Calvário, chegará a um cruzamento de percursos. À direita temos a descida para o Calhau e à esquerda a subida em direção ao Teleférico. Se a opção for voltar à direita e dirigir-se até ao calhau, tenha em atenção que não deverá aventurar-se a nadar, pois os acessos não garantem que o faça em segurança.
Virando à esquerda chegará à promenade onde poderá usufruir de uma caminhada calma junto aos palheiros e aos campos agrícolas. A promenade e o circuito existente na Fajã da Quebrada Nova é um lugar de culto para quem pretende relaxar e dispor de momentos de tranquilidade.
Na hora de regressar poderá optar por subir pelo percurso efetuado, pela Vereda do Calhau ou até mesmo experienciar as emoções do teleférico da Achada da Cruz. Se a opção for subir por uma das opções alternativas ao percurso de descida, providencie o seu regresso e acerte o seu transporte.