Vereda das Voltas

O percurso do Caminho das Voltas é outro ponto de acesso ao planalto a partir do pitoresco Vale do Chão da Ribeira, no Seixal. Trata-se de um passeio agradável que serpenteia pela montanha, levando-o do fundo do vale até ao topo da montanha, terminando na estrada principal em Paul da Serra.
O percurso começa à entrada do Snack-bar/Restaurante Laurissilva, um nome sugestivo que antecipa a paisagem que irá encontrar logo desde o início. Desde o início do passeio, está rodeado pela floresta e pela atividade rural, à medida que os currais e os terrenos agrícolas se interligam harmoniosamente com a paisagem natural e humanizada. O Chão da Ribeira é um exemplo perfeito de como o Homem pode viver em equilíbrio com a natureza.
Do ponto de vista científico, este caminho é excelente para todos os interessados em botânica, pelo facto de não encontramos quaisquer áreas significativas de florestas exótica ou estruturas construídas pelo homem que perturbem a zona.
Durante os primeiros metros, a Levada do Seixal segue em paralelo a este caminho, no sentido para o ribeiro ao entrar na floresta, dominada pela presença do mogno da Madeira. O caminho é bem definido e fácil de seguir. Depois de passar o ribeiro, começará a subida em direção ao planalto.
A maior parte da caminhada é delimitada pela Floresta Laurissilva, contudo, existem alguns pontos onde se encontram fantásticos loureiros-fétidos envelhecidos, a árvore de maior porte neste habitat.
Este percurso é considerado bastante velho e pouco utilizado, daí que é necessário extremo cuidado com as pedras soltas pelo caminho.
Envolve uma subida exigente, mas as vistas deslumbrantes que se avistam pelo caminho compensam largamente o esforço. Neste caso, as vistas incríveis sobre o Seixal e o Oceano Atlântico ao fundo fazem com que qualquer cansaço desapareça num instante.
O percurso termina na estrada regional 209 a 1300 metros de altitude, onde vai encontrar-se nas charnecas, onde o aroma do tomilho da Madeira enche o ar.